Kardamon w kuchni

Dwie najczęściej występujące odmiany kardamonu to zielony pochodzący z Indii i czarny z Himalajów. Kardamon zielony ma drobne owoce zielonego koloru, brązowe owoce kardamonu czarnego mogą mieć nawet do 3 cm długości. To właśnie z nasion robi się przyprawę. Nasiona zielonego kardamonu – tego najbardziej dostępnego w Polsce – mają korzenny zapach, słodki i pikantny jednocześnie, natomiast kardamon czarny pachnie cierpko i świeżo. Za zapach i smak nasion odpowiedzialny jest zawarty w nich olejek kardamonowych. Proces uprawy kardamonu jest bardzo skomplikowany, stąd jest on jedną z najdroższych i najwykwintniejszych,obok szafranu, czy wanilii przypraw na świecie.

Właściwości kardamonu znane były już starożytnym Egipcjanom, którzy dodawali go do perfum, balsamów i robili z nich kadzidełka. Grecy i Rzymianie, wykorzystywali go, jako lekarstwo i przyprawę lub jako zapach, który mieszali z woskiem i umieszczali w muszlach przypinanych do włosów i ubrań. W krajach arabskich w średniowieczu kardamon mieszano z ziarnami maku i konopiami indyjskimi, tworząc mikstury o narkotycznym działaniu.

Kardamon w tradycyjnej medycynie ajuwerdyjskiej stosowany jest do leczenia chorób przewodu pokarmowego, astmy, czy zapalenia oskrzeli. Jest również doskonałym środkiem pobudzającym apetyt. Z kolei Chińczycy używają kardamonu jako substancji poprawiającej odporność organizmu. Afrykańczycy żują jego owoce, by odświeżyć swój oddech.

W konwencjonalnej medycynie kardamon dodawany jest do leków przeznaczonych dla chorób związanych z zaburzeniami łaknienia i problemami układu pokarmowego. Poprawia  również przemianę materii, działa antyseptycznie.

Kardamonem w kuchni przyprawiać można niemal wszystko od deserów, przez dania słodkie, na wytrawnych kończąc. Zupy, sosy, mięsa, ryby, naleśniki, ciasta czy kremy z tą przyprawą będą smakowały niezwykle. Kardamon bardzo dobrze komponuje się jako dodatek do szarlotki, ciast z dynią, sałatek z owoców czy surówek z marchewki i jabłka.

Kardamon jest idealnym dodatkiem do kaw, herbat i czekolady. W krajach arabskich kawa z tą przyprawą podana gościowi jest dla niego oznaką szacunku. Można go również użyć do wódek, czy likierów. Będzie także doskonałą przyprawą do grzańca.

Kardamon nada przygotowywanym potrawom wyjątkowy smak i aromat. Skusić się na niego możemy również ze względu na to, iż jest naturalnym afrodyzjakiem, a jak wiadomo najkrótsza droga do serca wiedzie przecież przez żołądek.

Anna Pytel
(anna.pytel@dlalejdis.pl)

^{Fot. sxc.hu}